D ívčím jménem Artmannová se narodila 31. Ledna ve Všeradicích. V dětství přišla o otce i sourozence. Matka se s malou Magdalénou odstěhovala nejdříve do Plzně a později do Prahy. Již od mala projevovala vysokou inteligenci. Matka ji až v deseti letech poslala do školy. Do svých 18 let neuměla česky. Až sňatkem s právníkem Janem Aloisem Sudipravem Rettigem se z ní stala vlastenecky orientovaná buditelka. Ten zastával funkci radního převážně ve východních Čechách. Posledních 11 let v Litomyšli.