Hmotnost je 5 – 12 kg
Délka 70 – 90 cm
Délka ocasu – 6 cm

Koalové jsou zavalitá zvířata, mají delší uši a končetiny. Jejich srst je hustá a měkká v odstínech od popelavě šedé až k hnědé. Břicho a dlouhé chlupy vyrůstající na ušních boltcích jsou bílé. Koala je jeden z mála, který má otisky prstů. Ty jsou podobné otiskům lidským. Koala je obecně známo tiché zvíře, ačkoli samci v době páření vydávají velmi hlasité zvuky, které je slyšet až do kilometrové vzdálenosti. Pokud se koala ocitne ve stresující situaci, může vydávat hlasitý nářek, o kterém se říká, že je podobný pláči lidského dítěte.

Potrava a chov
Živí se výhradně listy blahovičníku. Koala tráví kolem tří hodin z pěti svým krmením v jakoukoli dobu. Sní přibližně 500 gramů eukalyptových listů denně. Před spolknutím je pořádně rozmělní silnými čelistmi na velmi jemnou kaši. Toxické složky jsou játry zneškodněny a později vyloučeny. Málokdy svůj strom opouštějí, pohybují se velmi pomalu. Mozek koalů je jeden z nejmenších mezi vačnatci. Je jediným zvířetem na Zemi s takto malým mozkem.

Páření
Páří se od prosince do března. Březost trvá 35 dní pak se narodí většinou jedno mládě. Narozený koala měří 1 gram. Mládě je kojeno, ale také pojídá matčiny výkaly, které obsahují symbiotické bakterie. Mladá koala se osamostatní kolem jednoho roku.

V Evropě se chovají koaly v ZOO (Madrid, Vídeň, ...) USA – San Diego. Je dokázáno, že koaly jsou postupně vyhubeny člověkem, loví je kvůli jejich kožešině.

Jana Macková